- Но...
- Совсем ты не жалеешь моего мальчика!
- Но...
- Ты понимаешь, что он и так нервничает?
- Мадам Розалин, - немного повысила голос я, - Мои фрейлины убежали готовиться к предстоящему торжеству, прихватив братьев Веттен, чтоб было не так опасно передвигаться по дворцу. Думаю, вам прекрасно известно, с чем связаны такие меры. А оставаться в комнате одной я не собираюсь, это, знаете ли тоже чревато!
- Значит все же это правда... - вздохнула мадам, - Ты выходишь замуж за Васлена лишь по грубому расчету?.. Чтоб обезопасить Танцар от правления такого короля, как его отец...
- Да, - спокойно ответила я, понимая, что постепенно мои эмоции дают сбой, - Но это не значит, что я плохо отношусь к вашему мальчику.
- Бедная девочка! - воскликнула мадам Розалин, после чего удивила меня еще больше и обняла меня... Кажется, выражение лица Калеба было очень схоже с моим: глаза раскрыты от удивления, брови находятся где-то в районе затылка...
- Мадам Розалин... - прошептала я, понимая, что плечи старушки дергаются, а над ухом раздаются какие-то странные всхлипы, - Ну что вы...
Я так растерялась, что даже обняла старушку в ответ, отчего ее плечи задвигались еще активней. И это та самая женщина, которая, по сути, держит в ежовых рукавицах всю прислугу дворца, отслеживая каждую пылинку? Которая, не отпускает несчастного пажа, когда у того разболелся живот. Ну и что, что живот у него разболелся от того, что он своровал слишком много пончиков с кухни и, не рассчитав, схомячил сразу все? Когда такие люди начинают плакать, хочется плакать вместе с ними и совсем не важно из-за чего страдает их сердца: от жалости ко мне, Васлену или от благодарности за то, что я жертвую собой для того, чтоб в Танцаре было все спокойно?
Глаза у Калеба еще больше приобрели сходство с блюдцами, когда я заплакала вместе с ней. Вот так мы вместе синхронно всхлипывали, не успокаиваясь на протяжении минут десяти.
- Ладно, - первая пришла в себя мадам Розалин, - Я тут по другой причине.... Так, а вот тебе совершенно нельзя плакать!
- Угу, - всхлипнула я, утирая мокрые дорожки с щек, хорошо, что я накрасилась специальной косметикой, которая рассчитана на обильные слезы. Разработка Улии, между прочим.
- Ну вот какая нормальная принцесса отвечает "угу", - проворчала мадам Розалин. Ей, в отличие от меня совершенно не повезло. И на щеках у нее образовались черные дорожки, - Я тебе подарок принесла...
- Подарок?
- Не совсем от меня, от матери Васлена...
- Но она...
- Да, да... Ее нет в живых, но она бы точно захотела, чтоб эта вещица была у тебя...
Нянюшка открыла коробочку и продемонстрировала, что на подушечке лежит небольшой кулон на длинной цепочке. С первого взгляда обычная голубая капля, но если присмотреться, то внутри этой капли видно, как бурлит море... Удивительно.
- Это украшение было любимым у Ее Величества. За несколько дней до своей... смерти, она вручила его мне, попросив подарить его невесте Васлена...
- Но... как я могу принять такой удивительный подарок?...
- Молча...- усмехнулась мадам Розалин и надела его мне на шею, - Это талисман. Таких штук всего четыре в мире. Вода, огонь, воздух и земля... Говорят, что те, кто носит подобный талисман под опекой Великого Бога, чьей талисман ты носишь.
- Это по-настоящему королевский подарок...
На ощупь талисман был прохладный и будто мокрый, хотя никаких следов не оставлял. Калеб на это все смотрел слишком задумчивым взглядом, почему-то положив руку в карман.
- Спасибо... - пробормотала я.
- Виттория, позволь мне воспользоваться дамской комнатой. Не хочу, чтоб кто-то еще видел меня в таком состоянии.
- Да, конечно.
Мадам Розалин скрылась в моей дамской комнате. Черт, там же сигареты лежат... Блин, блин, блин... Сейчас еще выслушивать нотации на тему курения!
- Думаю, что мой подарок потерял всякую оригинальность... - произнес Калеб.
- Давай сюда свой подарок! - проворчала я, с улыбкой. Калеб достал из кармана точную копию той коробочки, которую буквально недавно преподнесла мне нянюшка. Раскрыл... А там на цепочке висел маленький огонек... Маленькое пламя...
- Так это...
- Да... Это второй талисман из той же серии... Теперь у тебя есть два сокровища. Но я-то знаю, что огонь тебе намного ближе. Поэтому мое самолюбие не так сильно задето...
Калеб встал, подошел с этим талисманом в руках и надел мне его на шею. Этот талисман был теплый, но не обжигающий. Как только он коснулся моей кожи, я почувствовала знакомое ощущение присутствия Рьяны. Очень отдаленное, но все же. Тот, кто хоть раз познакомиться с Богиней на всю жизнь запомнит эту встречу, а тот, кто впустит ее в свое тело... Всегда будет узнавать ее в любом проявлении стихии... А этот талисман, он будто частичка ее. Это грело душу и придавало уверенности.
В дверь вошел Васлен, не постучавшись. Как "по этикету", да еще и вовремя... Талисман тот увидеть не мог, зато руки Калеба на моих плечах вполне...
- Ну и что это тут происходит? - каким-то совсем недобрым голосом спросил он. После того, что я узнала, меня раздражало присутствие принца, поэтому даже оправдываться не хотелось.
- О, эта такая занимательная история, - усмехнулась я, - Расскажу ее тебе в первую брачную ночь!
- Какого * запрещено цензурой* моя невеста в одной комнате с мужчиной да еще и в таком виде?
- И какой же такой мой вид тебя не устраивает? Белое платье, белая фата... А, фату еще не надела. Васлен, успокойся. Это обычный жест поддержки плюс подарок.
- Это какой это такой подарок?
- Васлен! - услышали мы возмущенный голос мадам Розалин, - Успокойся. Не вдвоем они в этой комнате, просто я отлучилась ненадолго! И вообще, какое право ты имеешь так разговаривать с невестой?! Доверие, доверие и только доверие. Именно на этом основывается брак. Именно этому я тебя учила!
- Но...няня... и ты тут?
- Конечно, - как само собой разумеющееся сказала мадам, - А с тобой Виттория разговор отдельный.
Я вжала голову в плечи. Сейчас начнется...Ну курю я, курю...
- Принцесса не должна курить!
- Знаю...
- Это вредно и все такое, - уже не так уверено продолжила нянюшка, - Но скажи, где ты взяла такие удивительные сигареты... Они успокаивают...
Так она еще и покурить успела?! Вот это темпы!
- Они на корадере. Можете забрать...
- Разумеется, я заберу, принцесса, а тем более королева не должна курить!
Хорошо, что я не сказала, что у меня еще есть.
- Через пятнадцать минут нас ждут в святилище.
- Отлично... Пойдемте.
***
Длинный, достаточно узкий зал, алтарь с какими-то странными символами. Я бы, разумеется, предпочла святилище Рьяны, но это вызвало бы подозрение. Васлен не овладел этой стихией, я, по легенде, тоже. Да и в ее святилищах очень редко заключают браки, слишком ветрена эта богиня, слишком своевольна... В общем, прямо противоположна основному учению об идеальной семье: терпимость, понимание, привязанность и прочие слишком положительные качества. Именно поэтому Высшее Божество водной стихии, точнее его храм - самое лучшее место для заключения брака. Как мне кажется, именно это характеризует его с человеческой точки зрения, если можно так сказать у существе, которое и плоть то имеет от случая к случаю.
Как только я вступила на крыльцо храма - талисман воды начал вести себя крайне странно. Эта капля на секунду стала частью моего тела, а потом окутала меня с ног до головы тонкой сеточкой. Щекотно... Спустя несколько секунд все вернулось на крути своя. Но ощущение чужого присутствия все равно осталось. Интересно, это почувствовали все или все из-за талисмана?
Васлен аккуратно вложил мою ладонь в свою и повел меня к алтарю. Гостей, несмотря на ускорение самой свадьбы, все равно было много. Возле алтаря стоял король. Именно ему полагалось снять с себя корону и передать ее сыну, после чего надеть корону, расположенную на подушечке возле, на меня. Кажется, Васлен хорошенько напоил отца вином, в очередной раз что-то туда подсыпав, или наоборот - не подсыпав, поэтому Его Величество вел себя более-менее спокойно и был одет, что ему совершенно не свойственно, не только в мантию, но и в камзол. Вот Васлен на самом деле козел. Травить собственного отца, если б обстоятельства складывались другим образом, я бы уже давно устроила разборки.